Jakarta, 27 Agustus 2026 – Dunia hiburan internasional kembali berduka setelah Peter Cullen, aktor suara yang selama lebih dari empat dekade dikenal sebagai pengisi suara Optimus Prime dalam waralaba Transformers, meninggal dunia pada usia 85 tahun. Cullen dilaporkan meninggal di kediamannya di Los Angeles pada Rabu, 26 Agustus 2026. Kabar tersebut dikonfirmasi oleh agennya dan kemudian diperkuat melalui pernyataan keluarga. Keluarga menyebut Cullen meninggal dengan tenang dan berada di tengah orang-orang terdekatnya. Hingga kabar tersebut diumumkan, penyebab kematian sang aktor suara belum disampaikan kepada publik.
Kepergian Cullen menjadi kehilangan besar bagi penggemar Transformers karena suaranya telah menjadi bagian tidak terpisahkan dari karakter Optimus Prime. Suara berat, tenang, dan berwibawa yang dimilikinya membuat pemimpin Autobots tersebut memiliki identitas yang sangat kuat di mata penonton. Cullen pertama kali mengisi suara Optimus Prime dalam serial animasi Transformers yang mulai populer pada era 1980-an. Karakter tersebut kemudian terus melekat dengan dirinya selama puluhan tahun, bahkan ketika waralaba Transformers berkembang ke berbagai medium lain. Perannya sebagai Optimus Prime membuat Cullen tidak hanya dikenal sebagai pengisi suara, tetapi juga sebagai salah satu figur penting dalam sejarah animasi dan budaya populer.
Cullen kemudian kembali memerankan Optimus Prime ketika Transformers diadaptasi ke layar lebar dalam rangkaian film live-action. Ia mempertahankan karakter suara yang telah dikenal penggemar sejak serial animasi awal dan kembali hadir dalam sejumlah film yang disutradarai Michael Bay. Keterlibatannya berlanjut dalam berbagai proyek Transformers, termasuk Bumblebee dan Transformers: Rise of the Beasts. Ia juga memberikan suara Optimus Prime dalam sejumlah produksi animasi dan permainan video yang berkaitan dengan waralaba tersebut. Konsistensi Cullen selama bertahun-tahun membuat karakter Optimus Prime tetap memiliki kesinambungan meskipun format dan gaya visual Transformers mengalami perubahan.
Di luar Optimus Prime, Cullen memiliki perjalanan karier yang sangat panjang dan memainkan berbagai karakter yang dikenal oleh penonton dari generasi berbeda. Salah satu peran terkenalnya adalah Eeyore dalam berbagai produksi Winnie the Pooh. Karakter tersebut memiliki kepribadian yang sangat berbeda dari Optimus Prime, tetapi Cullen mampu memberikan ciri khas tersendiri melalui intonasi dan penghayatan suara. Ia juga dikenal pernah mengisi suara Predator dalam film Predator yang dirilis pada 1987. Selain itu, Cullen terlibat dalam sejumlah produksi televisi, animasi, film, dan permainan video sepanjang kariernya yang berlangsung selama beberapa dekade.
Kemampuan Cullen dalam membedakan karakter melalui suara menjadi salah satu alasan namanya tetap dikenang dalam industri hiburan. Sebagai pengisi suara, ia mampu menciptakan karakter yang kuat tanpa harus tampil secara fisik di depan kamera. Suara Optimus Prime yang tegas tetapi tidak kehilangan sisi manusiawi menjadi salah satu ciri paling mudah dikenali dari karakter tersebut. Pendekatan Cullen terhadap Optimus Prime juga membuat sosok pemimpin Autobots itu dikenal sebagai karakter yang memiliki keberanian, tanggung jawab, dan kepedulian terhadap kehidupan. Karakterisasi tersebut kemudian menjadi bagian penting dari daya tarik Transformers bagi penonton di berbagai negara.
Keluarga Cullen menyampaikan pesan kepada para penggemar setelah kabar kematiannya tersebar luas. Mereka menggambarkan Peter Cullen sebagai sosok yang meninggalkan warisan luar biasa dan meminta masyarakat untuk mengenang dirinya melalui nilai-nilai yang selama ini melekat pada kehidupannya. Keluarga juga mengajak para penggemar untuk menghormati warisan Cullen dengan menunjukkan kepedulian kepada sesama, menjalankan kehidupan dengan integritas, serta memberikan kebaikan kepada lingkungan sekitar. Pesan tersebut semakin memperkuat kesan bahwa Cullen tidak hanya dikenang karena karakter yang pernah ia suarakan, tetapi juga karena nilai kemanusiaan yang menjadi bagian dari perjalanan hidupnya.
Kepergian Cullen juga menjadi momen penting bagi komunitas penggemar Transformers yang telah tumbuh selama lebih dari 40 tahun. Banyak penonton pertama kali mengenal Optimus Prime melalui suara Cullen ketika mereka masih anak-anak dan kemudian terus mengikuti perkembangan waralaba tersebut hingga dewasa. Karena itu, kabar kematiannya memiliki makna emosional bagi beberapa generasi penggemar. Suara Cullen telah menjadi bagian dari pengalaman menonton yang membentuk kenangan masa kecil sekaligus mengikuti perubahan industri hiburan dari era televisi animasi hingga film layar lebar modern. Warisan tersebut membuat namanya memiliki posisi khusus di antara para pengisi suara yang berhasil menciptakan karakter ikonik.
Cullen lahir di Montreal, Kanada, pada 28 Juli 1941 dan memulai perjalanan profesionalnya sebelum akhirnya dikenal luas sebagai pengisi suara. Sepanjang kariernya, ia bekerja dalam berbagai produksi televisi, film, animasi, hingga proyek komersial. Pengalamannya yang panjang membuatnya memiliki kemampuan vokal yang dapat digunakan untuk menghadirkan karakter dengan kepribadian berbeda. Namun, Optimus Prime tetap menjadi peran yang paling melekat dengan namanya dan membuatnya dikenal oleh jutaan penggemar di seluruh dunia. Penghargaan dan penghormatan yang diterimanya selama berkarier turut memperlihatkan besarnya pengaruh Cullen terhadap perkembangan seni pengisian suara.
Kematian Peter Cullen pada usia 85 tahun menandai berakhirnya perjalanan seorang seniman yang suaranya telah menjadi bagian dari sejarah budaya populer global. Meskipun telah meninggalkan dunia, karakter Optimus Prime yang ia hidupkan selama puluhan tahun akan terus muncul dalam berbagai bentuk dan tetap dikenang oleh penggemarnya. Warisan Cullen tidak hanya terletak pada jumlah produksi yang pernah ia ikuti, tetapi juga pada kemampuan menciptakan identitas karakter yang bertahan melampaui perubahan zaman. Bagi penggemar Transformers, suara Optimus Prime akan selalu mengingatkan mereka pada sosok pemimpin Autobots yang tegas, bijaksana, dan penuh tanggung jawab. Kepergian Cullen pun menjadi kehilangan besar bagi industri pengisi suara sekaligus penutup dari salah satu perjalanan karier paling berpengaruh dalam sejarah animasi dan hiburan.